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诸如SSD（固态硬盘）之类的闪存存储设备可以比HDD（硬盘驱动器）快得多地给出一定数量的数据，因为它们可以在不旋转磁盘的情况下到达它。尽管在读取时比HDD要快得多，但它们在写入数据方面往往不具备优势，而且所有这些都会带来更高的每比特成本。所以固态不会取代旋转磁盘，而是与他们并排，只处理某些类型的数据。
取决于组织的需求，使用闪存有两种主要方式。与其他用于快速存储的安排相比，它们占用的空间和能量更少，例如在多个硬盘驱动器上传播相对较少的数据以缩短访问时间。[
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直接插入到服务器中，闪存可以在DRAM之下形成第二层数据缓存，这种排列会自动保留最多访问位，直到这些位的使用下降，然后下降到磁盘存储。以固态硬盘的形式，闪存成为永久存储系统的最高层。如果固态硬盘专用于经常读取的数据（如数据库中的信息或流行的多媒体内容），则值得。但是，最经常使用的和当前流行的内容可能会随时间而改变，并且并非特定LUN（逻辑单元号）中的所有数据都可能符合要求。因此，存储供应商正在研究如何找到最活跃或最热门的数据并将其转移到数据中心的闪存层。上周IBM官员透露了该公司在该领域的计划的一些细节。它正在开发一个名为Automatic Data Relocation的系统，该系统可以识别LUN中更活跃的部分并将其移动到闪存中，同时将其他数据分配给HDD。企业政策也将在这些决定中发挥作用。根据IBM存储虚拟化市场经理Chris Saul的说法，该软件将在明年上半年在IBM DS8000存储阵列和下一代存储虚拟化中心平台上推出。
EMC正在开发自己的自动化分层系统，FAST（全自动存储分层），将于今年晚些时候开始销售，并在明年年中获得子LUN解析能力。 Compellent Technologies是数据移动自动化的先驱，已经拥有一个具有子LUN功能的系统。据Forrester Research的分析师Andrew Reichman称，企业有三种使用闪存的主要选择。他说，将它用作缓存最适合那些依赖快速性能的企业，比如证券交易所。基本的优先级是自动的，大多数存储供应商还提供了将某些类型的数据“固定”到闪存的工具，因此它不会自动从缓存中清除。
其他组织可能会为其存储阵列安装SSD并寻找或编写更好的分析工具来确定放在那里的最合适的文件，Reichman说。但是，并不是很多IT部门都有自己的备用资源，“他说，”存储环境过度劳累，人员不足，而且增加更多事情的可能性很小，“他说。
一家相信它有智慧的企业就是MySpace。根据MySpace技术运营副总裁Richard Buckingham的说法，该公司目前使用闪存作为缓存，因为速度是面向媒体的社交网络服务的关键。但它可能会在未来扩展到SSD。白金汉表示，MySpace拥有自己的技术专长，可以开发自己的自动分层软件，而其他组织则不需要。
借助FAST或自动数据重定位等工具，大部分工作都会得到保存。“这些选择的领先者似乎是自动数据移动，”Forrester的Reichman说。这是至关重要的，因为它可以让普通企业实现闪存之后的效率和节约，他说。事实上，他认为等待更多自动化软件阻碍了对闪存存储的需求。“451集团的分析师Henry Baltazar表示：”自动分层是要走的路。 “对所有这些不同的工作量进行微观管理实在太痛苦了。”他认为，应用程序本身最终将完成将数据分配给不同层的许多工作，但首先需要在整个行业中制定标准，以便他们可以与不同供应商的基础架构进行交流。存储网络行业协会是朝着这种标准努力的组织之一。他说，目前，这取决于个别供应商。“在任何自动系统中，分LUN的能力将是至关重要的，分析师说。由于固态硬盘比硬盘要贵很多，因此将整个数据库存储在闪存上是没有意义的，因为它的一部分经常被访问。
“将整个LUN放在SSD上意味着你确实有可能浪费它，“Reichman说。 “它仍然是10倍的成本差异。”