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当心网络服务的神秘费用

斗破苍穹 243-305 章 听书 小说 已完结

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Anonim

当Geoff去年九月,希克公司在其公司的SBC Communications电话账单上注意到一家名为Spoonfull.net的陌生公司的小额押注,他看起来更接近一点。他发现两个月后,他向一家他从未听说过的公司支付了4.31美元的税金。

他进一步检查,发现Spoonfull.net正在收费,将其康涅狄格珠宝店列入其Internet目录。但是他无法在Spoonfull.net的网站上找到该列表,并且他说他从未订购过这样的服务。“不久,希克知道他并不孤单。其他SBC客户也质疑类似的费用。西格说,Spoonfull.net的一位代表告诉他和其他人抱怨说他们已经通过网络或电话订购了该服务。希克抗议,但这些账单还有两个月才在12月终止收费。 Sigg说,他收到了两个月的退款,然后放弃了沮丧的战斗。[

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佛罗里达州的Spoonfull.net是由母亲经营的四家网络服务公司之一-son二人组,Mary Lou Farr和Willoughby Farr。一家或多家公司已被伊利诺斯州和北卡罗来纳州的州检察长提起诉讼,其中两家正在佛罗里达州进行调查。审查涉及被称为“填塞”的做法,其中未经授权的费用(通常很小且经常被忽视)被放置在个人和公司电话账单上。 (这是“砰击”的表亲,在未经客户同意的情况下,长途航空公司被切换)。

Willoughby Farr坚决否认Spoonfull.net或其他公司陷入困境。

“我们绝不会故意向那些从未注册过服务的人收取费用“,Willoughby Farr说。 Mary Lou Farr拒绝对此报道发表评论。

Farr表示,Spoonfull.net目录中的所有条目都是要求上市的公司要求和支付的。他拒绝了许多要求提供满意客户名称的请求。

Farrs运营的公司包括Voicenet,Spoonfull.net,Switched Access Communications和Directory Service。 Voicenet发布了一项服务,通过该服务,您可以拨打免费电话号码以使用文字转语音技术检索电子邮件。 Spoonfull.net提供Web目录和拨号上网服务。交换式接入市场提供长途电话业务(其网站在新闻发布时尚未提供)。目录服务在去年关闭之前提供了全国电话目录服务,Willoughby Farr说。

100,000次停止计费

这是一种通常的做法 - 并且完全合法 - 通过一项收费方式对互联网和电话相关服务收费当客户订购和接收产品时,家庭或商务电话账单大多数费用都是通过独立的第三方进行的,这些第三方称为计费汇集商,它与电话公司一起对电话账单进行收费。当客户支付账单时,钱通过汇总者(保持一定比例)返回到提供服务的公司。

自从1984年AT&T分手以来,电话公司一直被要求与汇聚商一起工作,助理Allen Hile说。负责联邦贸易委员会营销实践部门的负责人

直到最近,Spoonfull.net通过名为Integretel的聚合器为其服务收费。 Integretel发言人Ken Dawson说,2月20日,Integretel终止了与Spoonfull.net和Voicenet签订的合同,因为“消费者投诉和问题水平不可接受”。 Dawson说道,在Spoonfull.net和Voicenet之间,Integretel代表Farre代理了近10万名客户。

一些客户的3月份电话费包括对Spoonfull.net和Voicenet的收费不断,而Integretel完成结算周期。道森补充说,Integretel会向抱怨错误发票的顾客发放贷款,

“一年前,Integretel退出了Directory Service的账单,也是因为”投诉数量过多“,Dawson说道。

国家采取行动

Willoughby Farr否认他所经营的公司从事的是灌输行为。所有这四家公司现在都在法庭上对此类指控进行抗争。

1 年3月,伊利诺伊州检察长Lisa Madigan指责Farrs,Voicenet和Switched Access违反伊利诺伊州消费者欺诈法。该州的申诉寻求永久禁令,禁止两家公司在伊利诺斯州开展电信业务,或对伊利诺伊州居民收取未经授权的费用。该诉讼还要求赔偿消费者的赔偿金以及50,000美元或以上的民事罚款。

投诉声称,Voicenet已在未征得他们同意的情况下向Voicenet服务每月收取3.95美元至6.95美元的不定数量的伊利诺伊州居民,并每月收取税款。该州的诉讼声称,截至2002年4月,Voicenet已经对2527伊利诺伊州居民的电话费造成了9068项费用,达35,818美元。投诉还指出,Integretel和本地电话运营商仅向伊利诺伊州的消费者发放了504笔退款或信用额度,这相当于Integretel代表Voicenet的伊利诺伊州客户账单的6.9%。 Spoonfull.net未在此投诉中被列出。

北卡罗来纳州正在对目录服务和交换访问进行收费,违反了该州的“不公平和欺骗性贸易行为法”。 2002年5月,北卡罗来纳州检察长Roy Cooper指控北卡罗来纳州小企业的电话账单上存在顾客投诉的37个例子。

州政府相信两家公司都会以1.99美元的价格向他们没有付费的电话号码簿索取电话费,北卡罗来纳州司法部发言人John Bason说,他们不接受收费电话的费用为5美元到6美元。该诉讼旨在为消费者退款和不明确的民事处罚。 Bason说,受到质疑的指控出现在BellSouth,Sprint,Carolina电话电报和中央电话公司的电话账单上。

佛罗里达州检察长办公室证实它已经开始正式调查Spoonfull.net和Voicenet可能造成的死亡。

法尔斯拒绝就各种指控发表评论。但是,Willoughby Farr说,Spoonfull.net和Voicenet最近几个月实施了新的保护措施,以确保客户意识到他们与公司的计费关系。现在,两家公司都向新客户发送服务确认函,并通过电子邮件将每月发票的副本发送给Spoonfull.net客户,Farr说。但是,当PCWorld.com在2月份注册Voicenet服务时,我们没有收到服务确认函或账单。

常见投诉

PCWorld.com与数十家被确定为Spoonfull.net客户的企业进行了交谈网站上,发现很多人都没有意识到要为该公司的服务收费。

亚特兰大女子俱乐部的财务主管梅利莎达罗愤怒地发现该组织可能是死刑的受害者。在过去的五个月里,该集团被收取4.07美元的“互联网接入服务”,达罗表示她的组织中没有任何人获得授权或要求。 “我从来没有听说过Spoonfull.net”,她说,

在Spoonfull.net上出现部分网络目录列表,其中包含亚特兰大女子俱乐部的名称,地址和电话号码。伴随着列表的文字是一句胡言乱语,它反复地写道:“如果反转核心接受者偏离了这个复合体。”这种语言是通过Macromedia Dreamweaver网站设计程序的插件生成的填充文本,可以在几十个Spoonfull.net目录列表中找到。

“这些公司的大胆 - 只是坚持这些收费我的账单“,佛罗里达公司Pettys Design总裁Paul Pettys说。像所有愿意与PCWorld.com交谈的企业主一样,他惊讶于Spoonfull.net未经同意就收取了公司的电话账单。

马萨诸塞州退休之家Pulaski Heights的一位代表表示,自2002年3月以来,Verizon代表Voicenet收取了该业务的费用。

有限访问

对Spoonfull.net提供的Internet访问服务的评估以及文本Voicenet的语音电子邮件服务引发了进一步的问题。在过去的三个月中,这两项服务一直未能正常工作,PCWorld.com试图独立测试它们。

自11月初以来,Voicenet网站上列出的用于通过电话检索电子邮件的免费电话大多无法使用。一个客户服务电话号码在1月中旬开始工作,但录制的信息要求主叫方在语音信箱中留言太满,无法接收信息。免费的客户服务电话号码似乎已被断开。

PCWorld.com要求查看Voicenet后,免费电子邮件检索电话号码于1月17日开始运行。使用Voicenet帐户,我们成功检索了e邮件消息,并听到他们使用文本到语音技术阅读他们。然而,在同一时间段内,PCWorld.com试图独立测试服务 - 作为消费者用户而不是媒体审查人员和家庭帐户 - 我们根本没有获得服务。此外,Voicenet并未发送独立订单的确认。在过去的几个月中,Voicenet电子邮件检索号码大部分时间都提供了“不再服务中”的信息。

自从PCWorld.com首次尝试测试以来,Spoonfull.net的拨号上网号码一直无法使用它在十一月初。反复尝试达成其服务失败 - 我们每周至少检查一次数月。在PCWorld.com询问后,Spoonfull.net在1月17日发布了一条消息,称拨号服务“暂时不可用”,并将在1月20日恢复;然而,自那时起至少每周测试一次,它仍然无法使用。

Willoughby Farr指责公司计算机系统中的网络“压力”,以解决Voicenet和Spoonfull.net的技术问题。当被要求解释拒绝注册服务的人的模式时,他坚持认为在家中或业务开通的人同意服务。

更改合作伙伴

Spoonfull.net以前曾与记账集合商ILD Telecommunications合作过Spoonfull.net向电话公司收费。 ILD高级副总裁Fred Lloyd说,三个月后,ILD“突然”终止了与Spoonfull.net和Voicenet的关系。劳埃德不会评论为什么。在11月,Spoonfull.net和Voicenet开始与收费集成商Integretel合作。这种关系也只持续了几个月。

既然Integretel不再是Spoonfull.net的计费集成商,那么公司可能需要找到另一种方法来将公司的费用计入电话费。

其他这种业务场景中的合作伙伴 - 电话公司 - 走得很好。许多主要电信公司报告称,客户投诉声称虚拟增值互联网服务(如网站,电子邮箱和网络访问)激增。 BellSouth和SBC表示他们经历了显着的增长; SBC代表Beverly Levy说,“Qwest和Verizon也报告说抱怨抱怨有增无减”

但是,电话公司可以切断在某些情况下的关系。例如,SBC去年停止接受康涅狄格州Integretel公司的Spoonfull.net收费,理由是投诉数量不详,但数量过多。

BellSouth在处理收集者时实施了指导方针,BellSouth收费和收款总监Stephanie Landry说。对于BellSouth声明中出现的费用,计费公司必须能够根据请求提供语音记录或批准收费的客户的书面或电子授权,Landry说。

每个电话公司对计费汇集商都有不同的要求,Jacquelene Mitchell说。 ,他担任计费集合商行业协会主席,负责确保责任账单联盟。米切尔说,计费代理必须遵守电话公司的要求。

BellSouth的Scott表示,计费集合商共同承担确保客户授权服务费的责任,因为它是与Web服务公司进行交易的集合商。 SBC的Levy说:“底线?始终,总是检查你的电话账单。”

尽管电话公司加强了尽职调查,但电信公司表示,客户负责在他们检查信用卡账单时审查他们的电话账单。这里有一些提示,以避免被挤塞:

检查你的每月电话费神秘费用。仔细检查“杂项费用和信用额”部分,以获取小额费用。

请保持呼叫提供“免费”服务的销售人员,例如免费网站或互联网黄页列表。

正式提问您的电话公司禁止在您的帐户中使用第三方帐单。例如,BellSouth,SBC和Verizon允许客户阻止第三方帐单,除非明确允许。

仔细阅读所有服务优惠,特别是电话和互联网服务。

您可能希望查看优惠,但在拨打您不熟悉的服务的免费电话号码时要明智。此类电话通常会将您的电话号码发送给您打电话的一方,这可能会使他们将不必要的费用存入您的电话帐单。

向您的电话公司,联邦和州政府以及消费者报告怀疑怀疑倡导团体。