日本相机制造商佳能公司开发了一款用于拍摄极其昏暗条件下的视频的大型传感器芯片。
该公司表示，其新型35mm CMOS传感器可在0.03lux照明环境下拍摄高清视频，人眼难以区分物体。该公司表示，它可以记录星等级为8.5的恒星，与使用传统低光CCD传感器可以检测到的星等6星相比。
在给定尺寸的CMOS传感器上，提高分辨率的唯一方法是，相机的卖点，就是减少个别像素的大小。但是这会降低它们的表面积和可拍摄的光量，因此在低光照条件下，具有较高分辨率的传感器通常拍摄质量较差。
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佳能新型传感器通过增加单个像素的尺寸和降低总体数量，实现了高灵敏度。该公司表示，它拥有约200万像素，约为高端相机数量的十分之一，但每个像素的表面积约为7.5倍。它还具有经过修改的硬件和算法，可在黑暗环境中降低噪音
佳能公司表示，它已经为传感器制造了一个测试相机，并正在测试它，以便在视频经常拍摄很少光线的情况下使用。公司正在寻找新的传感器的未来应用，如天文和自然观察，支持医学研究，以及用于监视和安全设备。“佳能在新闻稿中说。
佳能公司表示，它没有明确的时间表它会将传感器商品化。
佳能竞争对手索尼去年展示了一款背照式CMOS传感器，旨在为低光照和HDR电影制作提供更好的性能。
佳能网站上的视频比较了使用新芯片拍摄的场景与传统的EMCCD。使用新芯片录制的视频可在夜间拍摄中捕捉更多恒星，而在只有烧香的黑暗房间中拍摄更好。
EMCCD或电子倍增CCD图像传感器可放大入射光而不会增加过多噪声。它们通常用于天文学和生物医学研究等领域。