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随着基于互联网的服务提供商要求更快地访问大量数据,云计算和基于闪存的存储是IT中发展最快的两种技术,的数据。
闪存存储器的读取延迟低于硬盘驱动器,因为它不需要旋转磁盘以获取特定位数的数据。使用SSD(固态硬盘)和PCI Express闪存卡,可以在不到1毫秒的时间内读取设备中任何位置的数据,而硬盘上的数毫秒就可以读取。这对于单个企业来说可能有用,但真正的好处在于公共云计算的规模,一个服务提供商可能同时向成千上万的客户提供数据。
尽管闪存仍然有一些障碍为了克服在广泛部署的道路上,一些基于Web的服务公司认为它是IT基础架构中最有希望的进步。[
] [进一步阅读:最佳NAS媒体流和备份盒]“最后20年来,旋转磁盘的发展速度还没有进一步加快,现在我们真正处于闪存技术变革的风口浪尖,“MySpace技术运营副总裁Richard Buckingham在6月份的Structure大会上表示,旧金山。
MySpace的竞争对手Facebook在同一个会议上赞扬了Flash。 “Flash将对存储和整个基础设施产生非常非常重要的影响,而且我认为它将从单核到多核CPU带来至少同样重要的影响,”Facebook副总裁技术运营总裁Jonathan Heiliger
基于互联网的公司希望以不同的方式使用闪存,但规模是所有闪存的主要关注点。据Forrester Research分析师安德鲁•赖克曼(Andrew Reichman)称,正是这一因素可能将闪光灯转变为在线公司的游戏改变者,这对大多数企业来说都不是什么大问题。 SSD和闪存卡比旋转磁盘占用更少的空间和功耗,即使它们提供更快的速度。 “基于云计算的公司的数据中心非常庞大,以至于这些优势非常重要,”他说,“如果它只是一家公司,那么表现可能会更小,”Reichman说,
状态存储一直是需要低延迟的数据中心的一部分。自20世纪90年代以来,金融公司和其他公司已经将大量交易数据存储在DRAM中以便快速访问,存储顾问Tom Coughlin说。闪存的速度不如DRAM快,但其价格较低,功耗较低,并且可以保持其内容,无论它是否通电。因此,IT经理们开始将其视为更快地读取某些类型信息(如元数据,交易数据和交易所需比特)的更实惠路径。即使在线娱乐公司也开始对其内容的闪存感兴趣,Coughlin说。闪存适用于两种固态硬盘,与硬盘驱动器具有相同的外形尺寸,Fusion-io等供应商提供的小型闪存卡可直接插入使用PCI Express接口的服务器中。采用单级架构,这种架构比iPod等消费类设备中使用的多级闪存更昂贵,而且密度不够。多级闪存针对不同的数据位使用不同的电压电平,这允许更密集的数据打包,但需要额外的管理来降低实际性能,Coughlin说。许多观察人士认为单级更可靠,并且不会因长时间大量使用而容量不足。
EMC等主要存储供应商自去年以来一直提供闪存选项。大部分获得加利福尼亚州圣安娜州固态存储制造商STEC的实际驱动器,并将它们集成到自己的系统中。
今年四月,EMC推出了Symmetrix V-Max,它是第一个从一开始就使用SSD和旋转磁盘的存储平台。 Symmetrix特别专注于高性能,但该公司的其他存储系统也提供SSD。
IBM的DS8000企业级磁盘阵列中提供高达146GB的STEC SSD。它还计划让用户将SSD集成到其SAN控制器设备中,该设备可以管理多种不同类型的存储。 IBM System Storage首席技术策略师Clodoaldo Barrera表示,到今年年底,所有IBM的企业存储平台都将提供Flash功能。惠普为其高端XP存储阵列和中端企业虚拟化阵列(EVA)以及Fusion-io生产的适用于惠普服务器的闪存卡。根据惠普存储平台营销总监Kyle Fitze的说法,在性能至关重要的情况下,成本优势将非常显着。企业通常将几个轻负载的高速光纤通道硬盘驱动器组合在一起,以利用其组合速度,这个过程称为短行程。 Fitze表示,在EVA上,8个72GB固态硬盘可以胜过324个光纤通道硬盘,每个硬盘容量为300GB,速度为15,000 RPM。据IDC分析师杰夫Janukowicz说,更重要的是,整个包通常需要605,000美元的硬盘驱动器和155,000美元的固态硬盘,他说,
固态硬盘的成本仍然是千兆字节的25倍。但他表示,直到2013年,对性能,容量利用率和更低功耗的需求(尤其是大规模云运营商)将推动企业SSD每年平均销售额增长165%。 Gartner也看到类似的增长,去年销售59,000部,今年增长到281,000。
一些最大的云服务提供商可能有助于推动增长。
随着快速访问关键数据,Facebook Heiliger表示,预计闪存的可靠性和低功耗将带来“巨大”收益。这家拥有2亿用户的社交网络公司对其数据中心的要求非常高。在结构会议上,Heiliger批评服务器制造商未能提供从根本上节省功耗的系统,而英特尔和AMD则未能满足某些新芯片的性能承诺。
MySpace有意使用闪存保存数据中心空间,同时保持其用户的快速页面加载,据白金汉。 MySpace可能采取的一种方式是用闪存替换短小的闪存盘。他说,这种技术应该使公司能够使用1U高而不是2U的服务器,这对于拥有60,000平方英尺(5600平方米)数据中心空间的公司而言可能会产生巨大影响。该公司拥有PB级存储空间,与大多数企业不同,它必须每秒响应成千上万的页面请求,他说。
MySpace将使用闪存作为其数据库中常用数据的缓存,以及为了维护搜索索引,白金汉说。该公司已经测试了单层和多层产品,并且因为它的成本更低而被多层次吸引。但是,MySpace希望确保存储不会因其所承受的繁重工作负载而降级。白金汉已与多家供应商合作建立性能和可靠性基准。即便如此,MySpace也不会依赖闪存来获取持久数据,例如用户在其页面上发布的实际图片。白金汉说,只有约二十分之一的公司数据存储在闪存中,“我永远不会写任何东西给SSD,并希望它永远持续下去”,Buckingham说。用于诸如企业资源规划,客户关系管理和电子商务之类用途的按需软件提供商将闪存视为用于为其客户存储大量使用的数据库信息的地方。这些数据有助于推动“实时仪表板”向NetSuite的中型企业客户展示当前信息,例如他们的开支,销售预测或开放客户服务门票的数量,工程部门高级副总裁David Lipscomb说。 NetSuite希望让用户按需要频繁地刷新显示板,如果成千上万的客户同时使用他们的显示板,这可能会要求很高的速度。他说,Flash应该是理想的。
Lipscomb说:“当这件事情出现时,你可以更快地创建数据库,你会说,'这是我需要钻取的东西'。”NetSuite正在试验Fusion-io的闪存卡,并发现它们Lipscomb说,它提供了两到五倍的硬盘性能。他说,固态硬盘对于公司的数据中心架构而言仍然过于昂贵,他的数据中心架构围绕大量标准,廉价的组件构建,尽管其优势在于闪存存储仍然只是整个存储基础架构中的一个层次,传统和基于互联网的企业。除了关于长期可靠性的问题之外,该技术最大的剩余挑战之一是如何在其中输入正确的数据。理想情况下,闪存中的数据应该是任何时候最迫切需要的数据。供应商正在开发软件,以便自动将数据分配给闪存,快速硬盘驱动器和较慢的驱动器。 EMC计划在今年年底前推出全自动存储分层软件。惠普还在开展自动分层工作。
云计算公司很可能在克服这些挑战方面处于领先地位,因为他们试图跟上蓬勃发展的互联网活动。“
”他们做出的决定或创新创造,很可能会大大改变市场,“Forrester的Reichman说,”