在数字世界提供援助

随着手机银行业务起飞在发展中国家的大部分地区，在电子交付国际援助之前需要多长时间？听起来疯狂？如果你这样认为，你可能会惊讶地发现它已经开始发生了。

直接向那些以最及时和有效的方式需要帮助的人提供帮助是一个令我着迷的话题。一段时间以来，我特别关注慈善机构从捐赠中获得的“管理费用”（成本）水平，特别是我给予的捐赠水平。很久以前，我得出的结论是，只要有可能，我会以贷款或捐赠的形式直接捐赠给在地上工作的组织，绕过许多中间男人和女人尽可能。对我来说这是一个相对简单的练习，因为我有幸在工作过程中参观了许多草根保护和开发项目。这给了我在与我辛苦赚来的现金挥手告别前所需的个人联系和信任水平。对于那些没有这种联系的人来说，有像Kiva这样的组织通过互联网将“发达”世界的贷款人与“发展中”国家的借款人联系起来，巧妙地解决了这个问题。个人贷款人 - 这就是我和你 - 可以选择在发展中国家并选择借钱给他们帮助建立自己的业务，而不是提供分发。目前，Kiva不会在贷款额度上承担任何费用，尽管承诺在年底前实现全面的可持续性，但这可能不会持续太久。

Kiva的美妙之处在于贷款人获得真正的联系感与收到他们的钱的人，可悲的是缺乏更传统的慈善关系。举个例子，我不知道谁会从我最后的救世军捐赠中受益。

随着我们不断扩大的数字世界慢慢地到达一些社会最贫穷和边缘化的成员，有机会提供财政援助他们在电子方面变得不那么神话和更多的现实。越来越多的发展中国家的移动电话用户已经可以通过他们的手机无线支付商品和服务，并且在允许英国的某些人直接捐赠给肯尼亚的用户方面也很少出现技术挑战他们的电话的通话时间方式。就像互联网重新定义了我们的购物方式一样，手机也可能最终也会为国际援助做同样的事情。

当然，以电子方式提供资金并不总是成为答案，但它可能会令人惊讶比你想象的更多的情况。例如，在饥荒或困难时期，西方的典型回应是发送平面粮食援助。尽管这似乎是最合乎逻辑的事情，但它往往忽视了饥荒的主要原因。缺乏食物通常低于政治，政治不稳定，获得资源和市场，以及饥荒方程式的内部冲突。换句话说，很少有简单的缺乏食物。用粮食援助给一个国家淹水造成了它自己的问题，从冲突局势中的民兵掠夺到摧毁当地和国家农业市场体系剩下的东西。问题被认为是如此严重以至于去年夏天，CARE国际拒绝了美国政府捐赠4500万美元的粮食援助。

因此，至少在饥荒的情况下，是否可以选择派发大米？好吧，英国国际发展部（DFID）似乎是这么认为的，他们最近与Concern Worldwide一起开展了一个价值300万美元的试点项目来证明这一点，它向马拉维北部的数万饥民提供现金支付，而不是粮食。你不能比这更直接。虽然项目经历了公平的问题和挑战 - 从家庭登记过程到整体数据管理和控制 - 这些问题远远超过了收益。与发展中国家的许多小额信贷风格的项目一样，妇女是现金的主要接受者，许多人拿着他们的钱直接前往当地市场购买食物。这里的逻辑是这样可以保持当地经济的发展，农业部门也很活跃。至少在马拉维北部的这一地区，这是一个问题，我的数字解决了这个问题，并且避免了两个问题。

有趣的是，直接支付在保护世界中并不是什么新鲜事物，在这些世界里，他们已经尝试了几年，取得了不同程度的成功。这个过程几乎是一样的 - 直接向生活在保护区的人们提供节约资金，并鼓励他们通过支出保护环境。我一直非常喜欢这个概念，但是非常欣赏它的争议。有趣的是，今天的时尚碳信用计划的工作方式类似，付费国家不要摧毁他们的森林或其他自然资源。这里的主要区别在于，它使我们能够继续以更清晰的良心继续污染。

同时，回到马拉维，您可能想知道DFID项目与技术有什么关系。那么，管理一个系统，向成千上万自然非常愿意接收的人发放一堆现金，需要得到有效的管理和控制。因此，计划中的每个村民都有指纹，他们的详细资料保存在他们出示的智能卡上。如果没有这种智能卡技术，这个项目不太可能实现。

直接付款的整个想法对捐助者和接受者都很有吸引力，如果发现它是有效的，它将开辟一个全新的机会世界。想象一下，它可以成为提供援助的全新模式，只要它是可扩展的。我们拥有超过35亿部手机，这一特殊问题可能正在为我们解决。

Ken Banks致力于将移动技术应用于发展中国家的积极的社会和环境变化，并且已经在过去的15年中一直在非洲项目上工作。最近，他的研究导致了FrontlineSMS的发展，FrontlineSMS是一种旨在赋予基层非营利组织权力的现场通信系统。肯毕业于苏塞克斯大学，获得社会人类学与发展研究荣誉学位，目前在加利福尼亚州剑桥大学和加州斯坦福大学之间的时间分配在麦克阿瑟基金会资助的奖学金。 Ken的更广泛的工作的进一步细节可以在他的网站www.kiwanja.net

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