一项关于允许用户搜索多媒体内容的技术的臭名昭着的专利案最终可能即将结束。
本周早些时候，一位法官裁定，最初授予Encyclopedia Britannica的两项专利无效。这些专利建立在Compton的NewMedia于Comdex展会上首次发布的臭名昭着的5,241,671专利上。该专利涵盖了从多媒体内容中检索信息，现在由Britannica拥有，这与当时销售多媒体CD-ROM的许多公司有关。
但是在技术行业的抗议声中，该技术已经存在了一段时间并且不应该获得专利，美国专利局同意重新考虑。近10年后，2002年，专利局发布了一项缩小专利范围的重新审查。
与此同时，Britannica获得了两项专利，这些专利是建立在'671专利上的。它提起诉讼，针对少数使用GPS技术的公司，包括Garmin，Alpine Electronics，Toyota和Honda，侵犯了这些专利。其中一项专利描述了一种使用电子地图的方式，另一项涵盖了电子搜索系统。去年，德克萨斯州西部地区美国地区法院Austin分庭裁定，缩小的'671专利无效。同一家法院本周早些时候裁定，Britannica认为Alpine等人侵犯的两项专利也是无效的。根据Alpine的说法，Britannica正在呼吁去年对'671专利的判决，Alpine希望该公司也可以上诉本周的决定
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