美国联邦通信该委员会周四首先采取措施，重新实施每年4亿美元的补贴电信服务到农村医疗保健机构的计划，重点放在宽带上。
委员会一致投票通过了拟议规则制定的通知，或NPRM，旨在为全美2000多家乡村医院和诊所带来负担得起的宽带连接。NPRM的目的是要求公众是否同意所提出的改变。
该计划的资金将用于来自普遍服务基金（USF），资助的长途和国际电话服务的税收约为11％。根据该提案，南佛罗里达大学每年约70亿美元的年度预算不会增加。美国联邦通信委员会传统上为农村和贫困地区的电话服务提供补贴。
美国联邦通信委员会官员表示，该计划将为农村地区的病人提供最先进的诊断工具，这些工具通常只在最大的医疗中心提供。 FCC称，许多乡村诊所和医院缺乏可承受的基本宽带的可负担的通道，可以处理简单的远程医疗功能。美国联邦通信委员会主席Julius Genachowski表示，美国印第安人健康服务提供商中有8％拥有宽带接入，联邦资助的所有农村医疗诊所中有30％缺乏可靠的宽带。“在21世纪，高质量的医疗保健取决于宽带连接，“Genachowski说。 “这些诊所位于美国最远的地方，位于中心，阿巴拉契亚小镇，西北部大平原，西南部广阔的沙漠以及我国几乎所有地区。”
专员指出，近年来，南佛罗里达大学现有的农村医疗保健计划未得到充分利用，大部分资金流入阿拉斯加的医疗机构。 FCC称，在现有计划中使用的大部分资金都用于电话业务，而不是宽带业务。根据新提案，FCC可以与公共和非营利性医疗保健提供商合作建设区域宽带网络。新方案还可以补贴保健设施的网络费用。新计划将扩大在全国范围内约2,000家医疗机构的资格。
委员Michael Copps称赞这一提议。 “自从我来到这个委员会后，我指出了美国农村在获得一流医疗保健方面落后于其他国家的不幸事实，”他说。 “对于像我们这样一个繁荣的国家来说，这是一个坏消息，当谈到离最近的医院数百英里的居民的福祉以及需要医疗护理时，远程医疗可能会改变生活， “
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