近几个月来，3D打印作为创造小工具，玩具和微型艺术品的工具一直备受关注。现在奥巴马总统认为它也可以在加强军事和美国下垂的制造业方面发挥作用。
总统确定了该技术的几种不同应用，作为联邦资助的2亿美元竞争的一部分，以创建三个制造机构跨越五个联邦机构 - 国防，能源，商业，美国国家航空航天局和国家科学基金会。周四宣布的竞争是奥巴马政府10亿美元的更大投资努力的一部分，在美国制造业再投资“十年后裁员”后，白宫新闻秘书在一份声明中表示。
三家研究机构将通过由能源和国防部门领导的竞争过程来挑选，并将在今年晚些时候宣布，将成为区域中心，将研究和产品开发，工业，大学和社区学院联合起来，白宫表示。政府希望这种合作能够培育出一种“教学工厂”，各级学生和工作人员可以设计，测试和试用新产品和制造工艺。[
3D打印是一种从数字模型制作几乎任何形状的三维固体物体的方法。奥巴马政府表示，这项技术也被称为“增材制造”，可广泛应用于国防，航空航天，汽车和金属制造行业。
竞争对手专注于三大技术领域是数字制造和设计创新;轻质和现代金属制造;和下一代电力电子。例如，在轻型和现代金属制造领域，政府通过技术加快了对风力涡轮机，医疗设备，发动机和装甲战车的市场扩张。奥巴马的三个制造中心计划于二月份在其国家该联盟的地址。 “我们的首要任务是让美国成为新就业和制造业的磁石，”他说。“
年，俄亥俄州扬斯敦的一个试点研究所是去年通过3000万美元的联邦拨款成立的。它由位于俄亥俄州 - 宾夕法尼亚州 - 西弗吉尼亚州的“科技带”的制造公司，大学，社区学院和非营利组织组成。财团作为该项目的一部分，“一个曾经关闭的仓库现在是一个国有企业，这是一个最先进的实验室，新工作人员正在掌握3D打印技术，有可能彻底改变我们制作几乎所有东西的方式，“奥巴马在2月份表示，”然而，制造业竞争来自于3D打印面临越来越严格的审查立法者们特别关注一个应用程序：枪支。
现在聚焦的一个团体是Defense Distributed，一个专业枪支非营利组织，致力于让互联网上的每个人免费使用3D打印枪械设计。最近，该组织以其几乎完全可3D打印的塑料“解放者”手枪向这一目标迈进。因此，一些立法者正在推动禁止3D打印枪支。加利福尼亚州参议员利兰德周二宣布计划立法禁止使用该技术制造难以追踪和匿名生产的枪支。今年4月，美国纽约民主党代表史蒂夫以色列介绍了“不可探测的枪支现代化法案”，重新授权禁止不可探测的枪支禁令，并将禁令延伸到不可探测的枪支接收器。
与此同时，一些法律专家说，3D打印的枪支目前构成了一个合法的灰色地带。在其声明中，奥巴马政府没有确定制造中心可能最终支持的特定类型枪支或武器的发展。
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