放松管制失败
[进一步阅读：用于媒体流和备份的最佳NAS机箱]一次次级抵押贷款崩溃和一次环境巨灾应该教导美国证券交易委员会和美国环保局认为，企业完全以最大化利润为动力的公司不能依赖于采取行动符合消费者的利益。国会和FCC也应该吸取这一教训。他们在宽带领域扮演着重要的角色。在过去的10年中，美国政府已经对提供宽带服务的电信公司采取放松管制的手段。大型宽带运营商已被允许（重新）整合成为大型综合企业，但他们未能履行承诺扩展到彼此的领地，从而增加竞争。他们也被允许停止与较小的区域性运营商共享宽带基础设施，这些运营商将使用该基础设施提供具有竞争力的宽带和语音服务。
这种不干涉手段的结果并不美观。
经济合作组织（OECD）表示，美国在工业化国家中的宽带普及率排名第15位（截至2009年12月）。宽带提供商在某种程度上正确地指出，将美国与具有非常不同规模和人口的国家进行比较，其效用有限。
但美国每100人中只有27人拥有宽带，这种想法令人不安。人们选择不购买宽带的原因是价格：美国联邦通信委员会的全国宽带计划报告称，美国人不购买宽带服务的主要原因是他们买不起宽带服务。
图：新美国基金会新美国基金会最近研究了美国消费者相对于世界其他地区的消费者支付1兆比特每秒（1000千字节）的速度。它发现，购买低速计划（1 mbps至10 mbps）的美国消费者平均支付每月每平方米35美元的平均价格。在其他九个研究国家中，消费者每月平均花费20美元每月每秒低速服务。
缺乏竞争
为什么宽带价格高？因为大多数宽带市场根本没有足够的竞争。美国联邦通信委员会的报告称，96％的美国人拥有两种或两种以下的宽带提供商。 78％的美国人生活在只有两家公司（通常是电话公司和有线电视公司）提供宽带服务的地区。该报告还表明，在宽带提供商之间竞争较弱或不存在的领域，互联网接入往往更加昂贵。
经济学家会告诉你，在“太大而不能倒闭”的时代，监管形态就是创造市场，让更小，更灵活的玩家竞争更小的业务。虽然更严格的FCC监督是国家宽带计划和1996年电信法最终重新制定的结果，这是否足以在宽带市场创造真正的竞争？我对此表示怀疑。也许需要一个大胆的中风来创造需要的基本改变。
宽带“公共选择”？
一个这样大胆的中风将是宽带的“公共选择”。医疗账单中的“公共选择”提案旨在为医疗保险市场创造一个新的低成本参与者。这一想法发生后，将对主导市场的大型保险公司施加竞争压力，并最终提高质量并降低医疗保健成本。同样的方法可能会在消费者宽带市场产生积极影响。政府将为所有消费者提供价格合理的基本宽带服务。宽带服务将由FCC领导的计划在全国范围内管理，法律允许服务本身运行在有线和/或电信公司拥有的现有宽带基础设施上。这样的计划也可以在州或市级运行，因此执行计划的人员将更接近宽带网络及其服务的客户。按照一套严格的服务指导原则，宽带服务可以由大型ISP自己来管理，宽带服务本身是基本的。由于美国联邦通信委员会已经制定了宽带服务的目标，到2020年，下行链路速率为4 mbps，上行速率为1 mbps，因此为什么不把公共电话设置为最低速度要求呢？如果人们或小企业想要更快或更全面的宽带服务，他们可以轻松地为他们选择的私人ISP提供更高级别的服务。但公共选择总是作为一个安全网络存在。
当然，这将是一个规模庞大的医疗保险计划。但考虑到所有宽带接入的重要性日益增加，不应该考虑它吗？