我住在旧金山的北滩附近。如果你已经去过旧金山，你可能会知道它是意大利地区，乔迪马吉奥学会了打棒球，杰克凯鲁亚克和艾伦金斯伯格等杰出作家打破了他们对美国梦的反文化观点。不过，如果你住在这里，你也知道这是在这个城市里最糟糕的地方去寻找一个停车位。
在旧金山停车场的狗吃狗世界里，信息就是力量。我的朋友汤姆和玛丽知道这一点。当汤姆下班回家时，他从车里打电话给玛丽，玛丽走到他们八楼的阳台上，看看周围的街区是否有停车位。
在接下来的几天里，汤姆和玛丽的事情会变得容易一些尽管如此，这个城市的交通代理公司试验了一个名为SFPark的新系统。这个城市正在安装新的智能停车计时器，并配备无线传感器，可以知道停车位何时可用。该城市希望与司机分享这些信息，理论上给他们（或他们的乘客 - 驾车时发短信在加利福尼亚州是非法的！）通过他们的手机找到停车位的方法。
辉煌的技术，但我们希望它比我们在旧金山用于预测城市公交车何时到达的另一个尖端系统更加顺畅。旧金山是数十个使用NextBus系统的城市之一。
NextBus也很酷。它使用无线网络和GPS来确定旧金山公交车的位置，最重要的是，它会持续多久，直到下一辆车在最近的公共汽车站出现。
问题是，没有人确实知道谁拥有这些数据。旧金山市交通局（SFMTA）表示这是他们的，但苹果不同意。上个月，苹果公司销毁了一款叫做Routsey的酷小iPhone应用程序，该应用程序使用NextBus数据和iPhone的GPS功能将人们引导到最近的公共汽车站，告诉他们下一班城市公交车是否到期。
Routsey的创始人Steven Peterson，他的应用因为一家名为NextBus信息系统公司（NBIS）的公司告诉苹果公司它拥有独家发布NextBus数据的专有权，该数据可以在网上免费获得。对于苹果来说，这已经够好了。有人告诉Routsey和NBIS解决问题。在此之前，Routsey退出了AppStore。
NBIS每次下载许可费用为1美元，但彼得森说，当他真正研究过一些事情时，NBIS有权这样做。 （他最初的软件收费为2.99美元，但现在说如果他能让苹果让他发布他的应用程序，他就会放弃它。）
这是因为SFMTA说它拥有数据，它是Routsey完全可以使用它。 “SFMTA发言人Judson True告诉我，”我们正在考虑让所有数据尽可能公开。“旧金山的这个传奇并没有发挥太大的作用，许多人都在争论。旧金山支付了大约1000万美元来建立该系统。为什么一家私人公司现在阻止任何人以有用的方式使用这些公共数据？彼得森告诉我他感觉他正在被动摇。 NextBus信息系统公司表示，它对这些数据有合法要求，SFMTA反过来认为它拥有该数据。苹果公司不会用一根10英尺的杆子来接触整个烂摊子。
如果SFMTA有某种合同清楚地说明谁拥有什么，它就不会生产。而NBIS也不是这样。
与此同时，乘客错过了公交车，旧金山人希望得到一个教训：这是数据，很愚蠢。保持开放不仅对商业有利，而且是公共服务。
True表示，这种情况“促使我们评估我们的政策和实践。”这是一件好事，因为政府拥有大量的数据，iPhone和Google Maps等技术为我们提供了处理和可视化信息的新方法，只要法律纠纷不会阻碍。