此举并不令人意外。时代华纳的管理人员多年来一直在考虑是否以及如何抛售美国在线，而美国在线将其转变为广告支持业务令人失望。
此次分离将使时代华纳能够继续“重塑”自身，专注于其内容业务，而美国在线将获得更大的灵活性以寻求互联网市场的成功，时代华纳周四表示，
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为了进行分离，时代华纳将首先购买5％的美国在线，谷歌拥有，在2005年12月支付了10亿美元。这笔交易将在今年第三季度发生。今年早些时候，谷歌写下了这笔投资，并承认投资价值已经下降。AOL的分拆将取决于时代华纳从其监管机构和董事会获得必要的批准。
在今年第一季度，AOL的广告收入同比下滑20％。相比之下，Google通过在线广告获得大部分资金，第一季度收入增长6％。
在本季度，AOL的外部网站广告销售收入下滑，以及展示和付费在美国在线网站搜索广告销售
上个月，时代华纳在向美国证券交易委员会提交的文件中表示，正在审查其关于AOL的“战略选择”，并预计它很快就会启动一个过程来推动它整体而言，AOL的收入（包括订阅费）下降23％至8.67亿美元，而第一季度营业收入下降47％至1.5亿美元。时代华纳指责其第一季度7％的收入部分归咎于美国在线的财务业绩。
时代华纳从3月份辞去AOL首席执行官的职位后取代了Randy Falco，取代了前任谷歌高管Tim Armstrong。在2006年11月接管，美国在线的广告收入与行业平均水平不相上下。 Falco的任期包括2007年10月的两次裁员：2000名员工，占AOL员工的20％，今年1月有700名员工，约占员工总数的10％。
美国在线有着多年的裁员历史，从基于拨号互联网接入费的商业模式转变为在线广告支持模式的漫长过程。然而，自2007年初以来，AOL在网络广告方面一直表现不佳。
例如，2008年美国在线广告支出增长了11％，但互联网广告局的数据显示，AOL的在线广告收入下降了6％。而时代华纳宣布他们打算在2000年进行合并，称这笔交易将创造“全球第一家完全整合互联网世纪的媒体和通信公司”。首次公布的全部股票交易价值为1830亿美元。在2001年初合并时，这些公司股票的下跌使交易价值降至约1000亿美元。