本周在巴黎的Cartes展会上,两种相互竞争的手机非接触式通信能力争夺支持者。这两种方法都可以将手机变成自助电子导游,旅行机票或安全支付终端。
这项技术的一半已经被广泛使用。非接触式智能卡 - 带有用于验证和安全数据存储的嵌入式加密芯片的信用卡大小的RFID标签 - 已经用于门禁控制,公共交通票(如巴黎的Navigo和伦敦的Oyster)以及电子支付系统如Visa Paywave),并且可以使用相同的芯片将智能标签添加到物体或建筑物中,以便购物者或游客查看相关信息。这些芯片由阅读器发出的无线电信号供电。
但是,任何使用这种卡片进行多种应用的人都会很快发现他们的口袋或钱包里堆满了塑料碎片。减少混乱的一种方法是将这些应用程序放入嵌入手机的智能卡芯片中,并连接到小型天线上。
[进一步阅读:用于媒体流和备份的最佳NAS盒]组合电话和非接触式智能卡是这样的:相同的天线可以与其他智能卡芯片通信,例如在手机的屏幕上显示支付卡的余额,或者显示关于加标签的对象的信息。将这种NFC(近场通信)技术与蜂窝数据连接相结合,该手机还可用于在线更新传输通行证并将其载入智能卡。
尽管NFC技术在日本已经取得成功,在移动网络运营商NTT DoCoMo的支持下,由于网络运营商,银行,商店和运输当局等待彼此首次采取行动,企图超越法国和欧洲其他地方的试点阶段。存在两个主要问题:除非其安全性和完整性得到保证,否则银行和运输当局不会将其应用程序加载到别人的智能卡芯片上。与此同时,商店不愿意部署必要的读卡器和应用程序基础设施,除非他们能够确信其大部分客户将能够使用它们。
在Cartes展示的两种结合NFC智能卡和手机的方法各有一个解决其中一个问题…
法国移动无接触联盟(AFSCM)提出的Cityzi依靠SIM(用户身份模块),一种已经存在于所有GSM(全球移动通信系统)电话中的小型智能卡,并将其与嵌入手机外壳的NFC电路连接起来。智能卡芯片的安全性和可靠性由发布它们的移动运营商保证,所有应用程序在安装之前都会在芯片上进行审查,该协会通信主管Bruno Prexl说。然而,市场上仍然只有两款兼容NFC的GSM手机,诺基亚6216和三星Player One NFC版本,他说。法国移动网络运营商Orange,SFR和Bouygues Telecom都是成员的AFSCM在2006年开始开发基于SIM卡的NFC系统的通用标准,迄今为止已完成了在卡昂和斯特拉斯堡的少量用户和商店的非接触式支付试验。
在赠送参与者需要的电话之后这些试验,运营商将于2010年第二季度在尼斯开始一个更大的项目,在那里他们将在常规商店销售NFC手机。这个想法是测试是否有足够的兴趣让NFC在商业上可行。
对于Prexl,如果他们能够说服3,000名尼斯的500,000居民在未来几个月内购买NFC手机,该项目将会取得成功。但是,在排除所有想要iPhone或黑莓手机的人以及那些根本还没有准备好更换手机的人之后,这仍然是一个雄心勃勃的目标。
Prexl表示,其他国家的运营商已经对AFSCM的方法表现出了兴趣,但是如果要达到临界的客户群体,一个国家的所有运营商必须共同努力,这一点至关重要[
]。但是,根据Twinlinx公司业务开发经理Franck Edme的说法,当销售的数百种GSM手机型号中仅有两款兼容NFC时,客户数量将达到30%以上。一种更好的方法是采用大约70%的手机中的蓝牙无线连接,并使用该连接与外部NFC设备进行通话。
Twinlinx与MyMax(含有蓝牙无线电的自粘贴片)一个小巧的电池,一些NFC电路和一个或多个智能卡芯片,封装在38毫米×29毫米的包装中,几乎可以卡在任何手机上,解决了采用问题。要进行付款或使用公共交通工具,补丁可以在阅读器上挥动,就像它是一张简单的非接触式卡片一样。
对于需要电话显示或手机连接的任务,例如向卡片添加新的交通票或者将该补丁用作非接触式阅读器,必须打开蓝牙设备。根据Twinlinx的说法,补丁中的电池持续时间足以完成几百次这样的事务,然后可以使用与非接触式卡相同的读卡器对其进行充电 - 尽管充电过程需要数小时而不是毫秒阅读一张卡。
第一批样本贴片约2.5毫米厚,售价在15欧元(22美元)至20欧元之间,愿意在明年上市时购买10000美元。到2011年,Edme预计补丁厚度不足2毫米,10万或更多的数量需要花费10欧元。
为传输卡添加票或将补丁用作读卡器需要在手机上安装特殊应用程序。 Twinlinx为Windows Mobile和支持Java的手机开发了必要的API或驱动程序软件,但它将由诸如银行和运输机构等发起人分发补丁程序并为其客户安装和开发应用程序 - 这会引发一次再一次,采用的另一个障碍是:没有人会希望在他们的手机上安装一堆不兼容的补丁,而Twinlinx也不是保证单个智能卡芯片上的单个应用的安全性和完整性。
对于Twinlinx和AFSCM这两个团队来说,合理利用资源来赢得用户和分销商的好处?
根据Prexl的说法,并非如此。 “我们花了三年的时间来确定我们的规格,不仅仅是技术,还有流程,他们的要求是不一样的,所以我们必须重新设计所有流程来处理不同的技术。”