Valve的蒸汽箱：基于PC的游戏控制台的密度增加

对于受到科技媒体非常关注的产品，我们对Valve的Steam Box，即半PC，半控制台硬件概念了解甚少这可能会重新定义视频游戏领域。

当然，Valve的老板Gabe Newell提供了他公司计划的一些模糊描述，以及关于游戏行业和Valve在其中的盛况。 Valve还推出Steam for Linux和Big Picture模式，为蒸汽箱奠定了基础。

前者将作为新硬件的精简平均操作系统。后者可以很容易地在大屏幕客厅电视上控制Valve的Steam服务。但是Valve没有做的就是关于硬件特性，技术规格和定价的具体说明。虽然Newell曾表示原型机可能会在四个月内发货，但是没有Steam Box的发布日期。

[进一步阅读：最好的蓝牙音箱]“Gabe Newell在新闻界被引用为谈论一个好，更好，最好，但我们是那样吗？我不知道，“Xi3的首席营销官David Politis说，”上个星期，Valve和模块化PC制造商Xi3公司发生了公开争吵，情况更加恶化。尽管去年在Xi3投资，但Valve周二表示它不会参与任何Xi3产品，包括许多人认为是某种蒸汽盒参考设计的1000美元游戏PC活塞。作为回应，Xi3在周三的新闻发布会上表示，活塞使用Windows而不是Linux是两家公司之间的分歧源。为了深入了解事情，我们与Xi3进行了交流，并试图解析了Valve之前关于游戏控制台计划的所有陈述。 （Valve没有回复评论请求。）继续阅读，我们将尝试清除空气。

很多蒸汽箱，很少的细节

Valve没有为Steam提供明确的定义Box，尽管该公司已经大致描述了其计划。这个术语可能指的是由Valve制造的基于Linux的游戏机，但它也可以指由其他PC制造商在Valve的批准下制造的一系列产品。

Newell在去年1月接受The Verge采访时描述了三种设备类别：“好”，价格在99美元左右，可以从另一台联网电脑传输游戏;对于价格在300美元左右并且阀门严格控制其规格的机器，“更好”和“最佳”，这将描述更强大的PC游戏装备，没有规范的限制。 Newell说，Valve自己的盒子属于更好的类别。

其他PC制造商必须做些什么来赢得Valve的祝福？目前尚不清楚，到目前为止，还没有其他公司表示他们正在开发符合Steam Box标准的任何产品。

Steam的新大图模式可让您更轻松地将PC游戏运行为大屏幕电视。

Newell还谈到了一些独特的Steam Box铃声和口哨声，比如内置于游戏控制器中的生物反馈以及将Steam Box硬件用作家中其他屏幕的游戏服务器的功能。但是，目前还不清楚这些是否是所有蒸汽箱或只是渴望的具体计划。

无论如何，Xi3的Piston（一款带有控制台形式因素的成熟游戏PC）并未被任命为任何类别

“Gabe Newell在新闻界被引用为谈论一个好，更好，最好，但是我们是那样吗？我不知道，“Xi3的首席营销官David Politis说。 Politis说，活塞将“为蒸汽优化”，但他不能准确解释这意味着什么。无论如何，Piston不仅仅依靠Steam的Big Picture模式，还将拥有自己的用户界面，支持其他游戏和视频服务，而不仅仅是Steam。

是否欢迎Windows？

因为大多数PC游戏在Linux上都不可用，所以第三方Steam Boxes的一个关键问题是它们中的任何一个是否将开箱即用地运行Windows。纽维尔在12月告诉Kotaku，他预计其他公司将在2013年向客厅销售PC，并且他们将被设计为运行Steam，但他避免使用“Windows”这个词（然而，他在说话时不那么谨慎到The Verge，称Windows 8是一个“巨大的悲伤”。）然而，Valve似乎开放让Steam Box运行微软的操作系统。

然后，为什么Xi3指出它使用Windows与Valve的愿景相反？ Politis不会说，但维护Xi3致力于将其机器基于Windows。 “当天结束时，目前绝大多数安装的操作系统和应用程序都运行在Windows上，”Politis说。 “为什么你不想支持它？”尽管上周爆发，Xi3并未排除与Valve合作。 Politis说：“关于他们与我们之间的关系总是要由他们决定。”

年1月，X3活塞在CES 2013上一片哗然。

一种猜测表明Valve不想要目前推出基于Windows的设备的“最佳”类别，至少在基于Linux的Steam Box可用之前，包括Valve自己的硬件。不过，Xi3目前正在接受预定假期的推出，而Politis表示该公司目前可能很难满足需求。也许Xi3并不想等到Valve准备就绪。

为什么蒸汽盒很重要

虽然许多细节仍然是个谜，但很明显为什么Steam Box在玩家中引起了如此狂热，新闻。部分原因是因为Valve的忠实用户，他们深入Steam的可下载游戏平台和在线网络。将现有的PC游戏库，成就和朋友列表带入客厅是一个有趣的主意。

EEDAR Insights and Analysis副总裁Jesse Divnich表示，Steam已经能够引领数字发行因为该公司不受零售店和光盘游戏的束缚。鉴于传统游戏机制造商需要考虑实物库存，并与零售商合作来降低价格，Valve可以直接与游戏发行商合作提供巨大的折扣和促销活动。这些销售额帮助巩固了Valve作为“人民公司”的地位，Divnich说。 （Valve作为着名游戏制造商的地位，开发了Half-Life，Portal，Team Fortress 2和Left 4 Dead，可以说也有帮助。）

“这真的归结为业务的基础知识，”Divnich说。 “[Valve拥有]一个非常强大和忠实的消费者基础，因此他们希望向消费者提供更多的服务，而不一定是利用。”

大图模式让你成为你使用传统的控制台控制器更容易地导航Steam界面，游戏玩家仍然必须面对大多数传统PC游戏都是为键盘和鼠标设计的现实。

Divnich说，Steam Box的兴趣也在于时间。现在我们已经处于当前控制台硬件周期的末尾，这个周期已经比以前的周期持续了很长时间，所以任何新的东西都会吸引更多的关注。“越来越多的消费者变得分离了，但这很难他们完全脱离电子游戏，“Divnich说。 “他们仍然想玩视频游戏，他们只是想要不同的东西，他们想要新的东西。”一旦微软和索尼发布了他们的下一款游戏机，这些兴趣会消失吗？也许如此，但Steam Box仍然可以成为其巨大观众，无缝下载游戏商店以及独立游戏，MODS和免费游戏的拥抱者的重要竞争者。我们需要的是一些有力的证据证明Steam Box确实存在。