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Sun出错了吗?

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Anonim

在太阳微系统公司迅速崛起的互联网泡沫时代终于停止了,当时首席执行官斯科特麦克尼利和总裁埃德赞德举行了一次会议,讨论了公司的未来。当时,Sun欠下快速增长的服务器硬件销售以及作为网络经济的宠儿,“这是一个非常自然的时期,当他们被认为是'你必须有这家厂商'的公司时,”Illuminata分析师乔纳森·尤尼斯回忆说,

即使企业蓬勃发展的繁荣即将结束,两位高管似乎也看不到任何不妥之处,Eunice说,“这是在房间里的每个人知道事情不会像以前那样继续下去,“他说。 “但是他们在舞台上说,'我们没有看到任何倒下。'”这对于Sun来说是一个“失明的时刻”,他说,当公司应该做出艰难的业务时,这是一个转折点。的决定,以确保它的寿命。

自2001年那次会议以来的那些年对Sun没有好感。那些建立了销售强大的Unix服务器业务的公司面临着x86处理器形式的双重威胁,这些威胁将产生价格低廉但功能强大的服务器,这些服务器破坏了基于Sparc的产品和Linux操作系统,这些服务器将被IBM和甲骨文公司成为Sun公司的一个强有力的,低成本的替代品。

当然,这些事件超出了Sun的控制范围,但惠普和IBM等竞争对手通过采用新技术和建立专业技术来加强他们的业务服务部门,Sun的反应就是陷入困境。接下来的分析师甚至一些前Sun高管表示,过去两个季度公司出现了一系列的失误,其中收入下降了9%,达到62亿美元。事实上,自从互联网泡沫破裂以来,该公司一直难以维持盈利。此外,由IBM收购的谈判显然已经失败,至少在目前情况下,让Sun处于弱势和暴露的地位。

对于一家公司来说,这是一个不光彩的,有点神秘的倒台,一直是硅谷历史上最伟大的创新者之一。从Java到Jini到效用计算及其“网络就是计算机”的口号,Sun在他们发生之前经常展示出一种能够识别行业趋势的惊人愿景。在很多情况下,它的字面意义都超出了它的时间。

“这很奇怪,因为Sun可能是我见过的最具创新性和前瞻性的公司,”企业混搭公司首席技术官John Crupi说。 JackBe和Sun的企业Web服务组前CTO。 “他们擅长做一些很酷的工程设计,但问题是,他们从来没有设法将这些东西提升到解决方案中,这些解决方案真的可以让您使用这些技术并解决人们的问题。”

IT部门的Stephen Hultquist行业资深人士和科罗拉多州博尔德市的无限峰会负责人一致认为,Sun从未缺乏创新和远见。他们的高管们不满的地方在于他们有能力超越愿景并为客户提供他们想要经营的业务,“他说。”任何公司都不会一直专注于为客户带来真正的利益,和未来 - 最终将失去这些客户的思想共享,“Hultquist说。 “客户购买对他们的成功和满意度有意义的东西,而不是以某种深奥的技术方式来说'最好的',如果事实并非如此,那么微软就不会成为它的强项。”

例如, “网络就是电脑”是Sun的口号,很久以前,像Google和Salesforce.com这样的公司就围绕这个想法建立了自己的业务,并且在云计算成为流行语之前。但是现在很多采用云计算和托管服务的公司都在他们的数据中心运行Linux而不是Solaris。

当多核处理器普及时,Sun也是第一个看到基于订阅的软件定价将取代传统的每CPU模型的公司之一。但是,在Sun公司一直以这种模式提供软件时,对其Java软件的兴趣不大,因为他们已经在使用BEA或IBM的产品。1 年至2004年在Sun工作的Marie Beeson专业服务部门将Sun与施乐PARC(帕洛阿尔托研究中心)相比较,他们有能力创造有用的技术,但未能充分利用这些技术。施乐PARC创造了许多使计算机和互联网广泛使用的技术 - 例如GUI和以太网 - 但它是一个研究机构,而不是一个有利可图的业务。“从技术角度来看,Sun非常有用“她说,”观察家发现了三个主要的错误,如果他们避免了这些错误,可能会让Sun在其点点滴滴日盛行之后蓬勃发展, com业务枯竭了。它们是:通过比以前更快地开源Solaris来对Linux做出反应;不能快速构建x86产品线,以便与Sparc系统一起销售;而且没有学习如何通过它创造的伟大的Java技术来获利。

1 年,Sun推出了第一个x86服务器产品线。明年,它通过一个名为OpenSolaris的项目开源Solaris。但是到那时,Linux已经得到了IBM和Oracle的支持,这缓解了客户担心开源操作系统背后的大公司支持的担忧,而运行Linux或Windows的低成本x86机器正在替代许多企业的Solaris。 >一些人认为,如果Sun早日拥有开放源代码的Solaris,那么Linux就不会成为当今Unix流行的低成本替代品。

交互式媒体公司Brand Affinity Technologies的工程副总裁Joe Lindsay认为Sun可以通过早期专注于软件业务,而不是偏向它的硬件,从中获得大部分收入。“如果他们专注于成为像微软这样的软件公司 - 销售操作系统以及最重要的软件 - Linux可能永远不需要创建,“他说。 “如果Solaris可以像桌面上的Windows那样在服务器上访问和使用,那么Linux可能永远不会发生。”

Lindsay于1995年离开了IBM的一份工作,在拥有以Sun为中心的数据中心的公司工作,因为在那时他是Solaris的忠实粉丝。现在他主要从事Linux和其他开放源代码软件的开发工作,尽管Sun现在已经开源了几乎所有的产品,包括曾经是专有软件的Solaris。

当然,有人说Sun可以没有做任何事来阻止Linux的进军,即使Sun可以采取更有效的行动来对抗它。 Laksh系统公司的顾问Mitesh Tahker是纽约金融服务行业的一名顾问,曾经是Solaris的主要市场,但现在是Linux的据点,是Linux的早期采用者,并表示操作系统起飞,因为它是供应商中立的,不仅仅是因为它是开源的

在未能将Java变成一个大型,有利可图的业务之前 - IBM和其他公司成功做到这一点 - 是Sun战术失误中的第三个失败。虽然该公司在1995年将Java作为开发技术创建,但直到2004年初才真正将其应用服务器整合在一起,当时它将Java软件堆栈的组件在Java企业系统(JES)下整合在一起。到那时,IBM和BEA(现在是Oracle的一部分)已经是唯一两个重要的基于Java的软件供应商,而开源JBoss应用服务器 - 现在是红帽的一部分 - 正在发展中将商业化的Java中间件堆栈

在JES之前,Sun确实有一个叫做iPlanet的应用服务器。但是,让iPlanet与当时称为Java EE的then-J2EE标准兼容是一个漫长的过程 - 这对于一些客户来说是一个重要的标准,而且Sun也帮助开发了这个标准。 Sun之所以挣扎是因为它已经获得了NetDynamics,Forte和Kiva三种技术,并且它们都不符合J2EE标准,前Sun Web服务首席技术官Crupi说。

“Weblogic是所有的Java,并且它很快就变成了J2EE,而Sun正在努力整合所有这些不符合J2EE标准的技术,并且他们错过了这个机会。” Sun致力于产品创新始于行政层面,一些前雇员说。麦克尼利,内部人士私下表示,他是一位比周到而平易近人的管理人员更具思想性和平易近人的人物,他的管理方式促进了创造力的爆炸式增长,但与市场动态并无特别关系。

Miko Matsumura作为首席Java传道人的Sun在Sun工作了五年,用粒子物理术语描述了Sun的环境。 Matsumura现在是Software AG的副总裁兼副CTO,他表示McNealy喜欢看他的员工在智力上相互碰撞,因为他认为这会激发新的想法。“

斯科特是一位非常聪明的经理,一个框架,并允许人们在这个框架内竞争,“他说。 “他喜欢看到人们互相攻击,他真的希望看到最好的质量泡沫,并为碰撞事件设定条件。”

这种混乱的副产品是有太多新的Matsumura表示,如果Sun的Java应用服务器业务发生了什么情况,并且没有任何明确的信息可以将创意转化为可行的商业计划,当CEO Jonathan Schwartz于2006年4月接管McNealy时,他试图澄清公司的方向,并使其更符合客户想要购买的软件和硬件产品。在Schwartz的领导下,Sun已经开源了许多Sun的宝贵专有软件和硬件资产,为客户提供更多选择,以便他们如何以及在何种平台上部署Sun丰富的技术。Sun发言人Noel Hartzell表示,Sun已经看到“ “自从开源Java并购买开源数据库供应商MySQL以来,软件业务的增长速度加快,该交易在去年初达成。 Sun公司的Open Storage业务将开源存储软件与Sun硬件相结合,也取得了成功,截止2008年12月28日的季度同比增长了21%。 Hartzell表示,在过去几年中努力从业务中获取成本并提高运营效率,节省了数十亿美元。他表示,包括今年11月公布的裁员计划在内的成本节约今年应该会达到9亿美元,但是从历史上来看,削减成本并没有足够提升Sun的盈利能力。由于IBM的交易显然不在眼前,而且Sun的业务整体滞后,所以长期困扰的股东可能不会再等太久才能为他们带来投资回报。尽管高管的最佳意图,但太阳的努力可能太少,为时已晚。

许多人怀疑,施瓦茨在离开他的职位时会受到压力,就像雅虎去年与微软达成协议后的杰瑞杨一样。一些传言甚至认为麦克尼利重返旧岗以扭转局面。如果他这样做了,那么他现在面临的压力是他现在为Sun所做的,而他在2001年无法完成。

(旧金山的James Niccolai为本报告做出了贡献。)